В списке редких животных Полтавщины, принадлежащих к Красной книге Украины — горностай. Государство запрещает охотиться на этих зверей даже в целях их дальнейшего исследования. Чем особенно это животное и почему оно так привлекает недобросовестных «охотников», зачем его изобразил на одном из своих шедевров Леонардо да Винчи и почему в мире о горностаях ходят легенды? Далее на poltava-name.
Умный отшельник
Точное количество горностаев, проживающих на территории нашей с вами Родины, доподлинно неизвестно. Однако животное в Красной книге Украины обозначено статусом «бесценное».
Горностай – это небольшое животное-представитель семьи куньих. Оно похоже на ласку (но та меньше, имеет более короткий хвост и несколько иной мех). Вьющееся и ловкое тело горностая имеет длину до 30 сантиметров, хвост составляет сантиметров 7-11. Животное весит около 200 граммов. Цвет меха горностая различается, в зависимости от времени года. В теплое время «шуба» имеет коричнево-кремовые краски, а зимой — белую с черным кончиком хвоста.
Горностай выбрал для проживания почти всю территорию Украины, за исключением Крыма и приморских районов Запорожского и Донецкого регионов. Широкие просторы не нравятся горностаю, как и групповой образ жизни. Он, можно сказать, отшельник, однако животное совсем не пугливо. Оно умное, запросто мигрирует при необходимости и не привязывается к постоянному дому. Норы для себя горностай рыть не хочет, пользуется жильем грызунов, на которых охотится, или вообще поселяется на руинах. Есть наблюдения, что самки «украшают» избранные норы… шкурками своих жертв. На самого горностая охотятся лисы, соболи. А еще его враг – собственный голод. Когда пищи много, горностай делает «амбары», но потом часто о них забывает.
Список «вкусняшек» для горностая, который отлично лазает по деревьям и плавает, довольно широк: крупные грызуны, яйца птиц и сами птицы (даже немалые рябчики и куропатки), рыба, полевки, хомяки, водяные крысы и т.п. (в затруднении может есть даже лягушек, ящериц, ягоды можжевельника). К слову, вышеупомянутые самки еще и охотятся лучше самцов, хотя имеют меньшие размеры. Обычно жизнь горностая очень коротка — всего несколько лет. Долгожителям удается дожить до 7-ми. Самка может родить от 3 до 20 малышей, которые совсем беспомощны (практически лысые, беззубые и до месяца слепые).
Горностаи на Полтавщине исчезают, а шакалы и волки прибывают?
Как отмечают специалисты, с 90-х годов прошлого столетия разнообразие животного мира нашей страны уменьшается, а число животных, нуждающихся в защите, растет. Под опасностью полного уничтожения среди остальных животных находятся и горностаи. Им, как и лесным котам, бурым медведям, рысям, грозит деятельность человека, который уничтожает леса, разоряет до сих пор нетронутые степи, занимается браконьерством. Не способствуют ситуации и глобальные конфигурации климата.
На Полтавщине горностая среди других наземных позвоночных млекопитающих можно встретить, например, в Национальном природном парке «Нижнесульский» (это территории Кременчугского и Лубенского районов Полтавщины, а еще часть Черкасской области). К слову, содержать горностаев в домашних условиях тоже запрещено и практически невозможно. Даже в зоопарках животные со временем «хандрят», перестают приводить потомство и впоследствии могут умереть.
В охотхозяйствах региона проводят периодические учеты диких охотничьих животных. Это делают для оценки и планирования деятельности хозяйств, анализа динамики численности зверей, что влияет на нормы отстрела или дальнейшие решения по запрету (полному или частичному) на охоту. Однако добросовестные охотники и зоозащитники настаивают, что охота на горностая запрещена вообще! По подсчетам охотничьих хозяйств в 2020 году на территории Полтавской области насчитывалось около 1200 горностаев. Вероятно, эти цифры приблизительны, ведь приходится считать в естественных условиях. Но вряд ли за последние годы это число изменилось в сторону роста…
В то время, когда привычных для региона животных все меньше, здесь появляются нехарактерные для Полтавщины звери. Так, в 2021 году в Кременчугском районе были замечены шакалы и волки. Они появились здесь из-за изменений климата (в частности, потепления) и обычно временно на «чужих» территориях, поскольку долго там не задерживаются.
Животное-символ
Сотни лет горностай славится не только своим мехом, но и многими легендами и художественными произведениями, сочиненными о нем. Вельможи ценили и носили мех горностая. А простым людям он не был доступен из-за дороговизны, да и от повседневного ношения быстро портился. Мех горностая был символом власти, он становился лучшим украшением судейских мантий, царских нарядов, для знати из него создавали и шикарные головные уборы. Например, в 1937 году для коронации Георга V из Канады в Великобританию доставили 50 000 шкурок горностая.
А помните картину Леонардо да Винчи «Дама с горностаем» (1489-1490 гг.)? На ней изображена Чечилия Галлерани — любовница миланского герцога Л.Сфорца, который был покровителем художника. На полотне дама держит на руках белого горностая. Как установил французский ученый П.Котт, предварительно картина имела две совсем другие версии. Сначала на ней была только девушка. На втором варианте добавлен горностай, а на третьем животное стало крупнее и более мускулистым, а мех из серого превратился в белый. Это обнаружили благодаря современным технологиям, в частности, специальным камерам, которые «заглянули» во внутренние слои картины.
Ученые предполагают, что да Винчи дорисовал к портрету именно горностая, потому что такое прозвище имел его герцог-покровитель, который и сам себя называл горностаем. Так, по одной из версий экспертов, горностай являлся символом самого герцога, который, между прочим, был членом “Ордена горностая” и имел его изображение на личной эмблеме. А еще животное на картине будто бы скрыло беременность “модели”, которая впоследствии родила сына (в древности горностаев связывали с акушерством и символикой защиты беременных). Вероятно, об изображении горностая попросила сама молодая и образованная Галлерани, которая впоследствии назвала портрет “не имеющим себе равных”. Допускают и намек художника на ее имя Чечилия Галлерани (ибо его частица “golle” из греческого означает “горностай”).
Легендарный зверь
В народе существовали легенды, что это животное постоянно боялось испачкать собственную ослепительно белую «шубку», потому что умрет от того, что очень расстроится. А еще в одной из легенд говорится, как когда-то горностай имел обычный буро-рыжий мех. Когда наступила зима, он не мог согреться. Горностай наткнулся на хижину охотника, прыгнул на крышу ближе к трубе, согрелся и уснул. Но случайно не удержался и оказался в котле с кипятком. Охотник его быстро спас, но шерсть животного облезла. Мужчина не выгнал бедное животное. От сытости и лени вскоре горностай покрылся белоснежным мехом. А чтобы он сверкал, горностай втихаря от спасителя лакомился маслом. Охотник подстерег вора и почти поймал его, ухватившись за кончик хвоста. Но горностай убежал, а позорное пятно на хвосте навсегда осталось…
На самом деле ученые-зоологи долго дискутировали, зачем природа подарила горностаю такое пятно (ведь животное регулярно линяет, а пятно никуда не исчезает! Такой признак имеет оно одно из всего семейства куньих). Предполагают, что темное пятно на хвосте животного является ложной “приманкой”. Например, птицы-хищники с высоты плохо видят быстрого горностая на фоне снега и прежде всего обращают внимание на черную точку. Атака как раз на хвост дает больше шансов выжить. Но с другой стороны, получается, что не было бы точки – шансов быть замеченным было бы еще меньше? Не так ли? Природа точно не раскроет человеку всех ее тайн. К нашему сожалению. Ибо ей так безопаснее…