Благодаря этой искренней, открытой и хорошей ученой были сохранены десятки исчезающих видов растений, исследованы, до сих пор не известная флора и открыт ландшафтный парк «Нижневорскланский». Она всю жизнь боролась за привлечение внимания к природному фонду нашего края. Создала собственную научную школу и вдохновила тысячи студентов на продолжение природоохранного дела. Далее на poltava-name.
Все начиналось с лишайников
Елена Михайловна Байрак родилась в городе Полтава в 1957 году. После школы поступила на естественный факультет Полтавского национального педагогического института имени Короленко. С этим университетом дальше будет связана львиная часть ее научной работы. Первой основательной научной работой стала дипломная Лишайники сосновых лесов Полтавской области, которая заняла первое место на республиканском конкурсе студенческих научных работ.
После окончания университета получила должность ассистента кафедры ботаники. Во время учебы в аспирантуре Института ботаники имени Холодного АН организует экспедиции на территории лесостепи, собирает наглядный материал пополняя фондовые коллекции Института ботаники. Ее кандидатская работа была посвящена лишайникам, в которой она обнаружила 237 видов, присущих левобережной лесостепи и описала закономерности их распространения.
Далее работала на кафедре педагогического института старшим преподавателем, доцентом, проводила полевую практику и т.д. В начале 90-х годов Елена Николаевна активно участвовала в конференциях природоохранной тематики в Украине, средней Азии, Кавказе, странах Балтики. Вместе со своими учениками ездила в экспедицию в Тундру, где изучала лишайники.
Всегда научную работу совмещала с преподавательской, читала курсы лекций в Киевском национальном университете имени Шевченко, Киево-Могилянской академии, Соломоновом университете.
Создание и исследование природоохранных территорий
Ее докторская работа, защищенная в 2001 г., стала ценным источником информации о состоянии флоры Полтавского региона. В научной работе «Конспект флоры Левобережного Приднепровья» проанализировала более 1,5 тыс. видов высших растений Полтавщины. На базе Полтавского педагогического университета создала возглавляемую кафедру экологии и охраны окружающей среды. Вместе с единомышленниками Елена Николаевна создала региональный ландшафтный парк «Нижневорсклянский».
Ученая внесла огромный вклад в исследование разнообразия флоры региона и описание и причины исчезновения определенных видов. Проводили ботанические экскурсии, положили начало оригинальным методам изучения растений. Наряду со студентами проводила практическую деятельность в научном центре на базе стационара Лучки. Именно ей принадлежит заслуга сохранения биостационара, он отказались уже почти все. Она вместе с единомышленниками восстановила его, что позволило там проводить практическую деятельность зоологов, химиков, биологов, географов и даже школьников Полтавской области.
В ландшафтный парк «Нижневорсклянский» ученая вкладывала душу. Здесь были созданы экологически-туристические маршруты, проводились тематические экскурсии, заложен фруктовый сад, дендропарк, открытый Музей природы и искусства. Миссией Елены Николаевны было обратить внимание на перспективы заповедных объектов как рядового населения, так и власти. Неоднократно она организовывала научные экспедиции, издавала научные труды и буклеты.
В 2006 году ученая переезжает в Киев, работая профессором по совместительству на кафедре экологии и здравоохранения Полтавского педагогического университета. Работает старшим научным сотрудником Национального ботанического сада имени Гришко НАН Украины, позже заместителем директора по научной работе Научного центра экомониторинга и биоразнообразия мегаполиса НАН Украины. Впоследствии занимала должность директора центра заповедного дела в Государственной экологической академии последипломного образования и управления Министерства экологии и природных ресурсов. В течение Киевской карьеры обращала особое внимание на исследования объектов заповедного фонда. В 2018 году трагически погибла в автокатастрофе. Считается одним из самых больших знаний растительного мира Полтавщины.